Historia de la Orfebrería

Autor Alfredo Alberto Carbano

Desarrollo Histórico

F&F Joyeros®

El origen de este complemento de la mesa, se remonta  la época de los salinum romanos, un pequeño vaso que era contenedor de la sal necesaria para sazonar los  alimentos. Se trataba de un elemento conceptual fundamental en el servicio domestico de los romanos, heredándose generacionalmente de padres a hijos. Generalmente eran hechos sobre metal de plata y solo las familias de escasos recursos los utilizaban en materiales enlozados.

Como un objeto de lujo en la mesa de los poderosos, muchas veces su forma adoptaba complejos artísticos extraordinarios y sumamente bellos, llegando a representar papeles religiosos y emblemáticos en la Roma del pasado. Al sentarse a la mesa la familia completa, antes de dar comienzo a la comida, el jede de la casa espolvoreaba con sal la mola salsa, ofreciéndola como ofrenda a los dioses lares. En el Museo Británico se encuentran unos pequeños vasos de plata hallados en Francia y otros en Bosco Reale cerca  de Pompeya que provienen de esa época.

Durante la Edad Media, los saleros se convirtieron en piezas imponentes de ceremoniales de mesa, realizados en plata y lujosamente adornados ostentaban frecuentemente formatos de relojes de arena, animales y barcos entre otros no menos agradables. Solamente durante el siglo XVII se realizaron saleros artísticos, cuyos estilos fueron cambiando acorde con las épocas sucesivas, artesanías destacadas fueron las realizadas durante el periodo Victoriano en Inglaterra,  Scroll Salt, es el nombre de uno de los diseños para saleros de plata y cerámica fabricados en ese país en forma de "S" hacia su parte superior, Trencher Salt, es el nombre ingles de otros modelos pequeños de uso individual hechos en formato oval poligonal, que se realizaron también en plata y cerámica.

El salero mas famoso conocido esta hecho en Oro, madera de ébano y esmaltes, perteneciendo su creación a Benvenuto Cellini y data de entre los años 1500 a 1571. Esa obra maestra con personajes de bulto redondo fabricado para el Rey Francisco I de Francia, puede ser admirado hoy en el Museo de Historia del Arte en la Ciudad de Viena. Se trata de una joya de excelente cincelado a mano, representativa del mar y la tierra en base a los vientos y las estaciones, con una elaborada alegoría icnográfica que el propio Cellini destaca en sus escritos. Este salero en realidad y por su gran tamaño, puede ser considerada como un centro de mesa que el mismo rey le confió para ser utilizado en los banquetes de la corte real, siendo en el presente el salero mas famoso que haya conocido.

Por tratarse de una obra histórica, relataremos como Cellini la concibió según sus propios relatos en la obra " I Trattati dell oreficeria e della escultura" .

Lleva superpuestas estatuillas de personajes medio recostados, uno de los cuales (Neptuno), armado con un tridente representa al Océano, acompañado por cuatro caballos marinos (para la sal), mientras que el otro (Berenciat), simboliza la tierra, según el mismo, un templo jonico para la pimienta. Algunos peces juegan entre las ondas alrededor de la barca y también se advierten algunos monstruos marinos. Neptuno se encuentra ejecutado de pleno relieve en la placa de oro repujada a cincel. En el otro extremo, en el que se encuentra representada la costa, una mujer de igual dimensión a la de Neptuno, representa la tierra (Berensita), sus piernas, que se entregan al igual que las de Neptuno, se encuentran una extendida y otra replegada, aludiendo así a la montaña y la llanura.

En la mano de esta figura descansa un pequeño templo de orden jonico, espléndidamente decorado, destinado a contener la pimienta, y con la mano derecha sostiene el cuerno de la abundancia repleto de los mas ricos frutos. La costa en que esta figura descansa, se halla esmaltada en flores y follajes en las cuales existen diversas especies de animales que libran combates simulados.

Resulta así que tanto el mar como la tierra, se encuentran rodeados por productos que les son propios. El pie o base en forma de zócalo ovalado, se encuentra adornado con ocho pequeños huecos ornamentados por cuatro figuras simbólicas, La Aurora, el Día, el Crepúsculo y la Noche, para cuya realización Cellini se inspiro en Miguel Ángel.

Los vientos separan esas figuras, y con otras cuatro figurillas son representadas la Primavera, el Verano, Otoño e Invierno respectivamente. Las aristas de los huecos, así como otras partes de este zócalo se encuentran guarnecidas de filetes en madera de ébano, que sirven al solo efecto que las figuras resalten notablemente.

En la parte inferior van colocadas cuatro bolitas de marfil que girando sobre el zócalo en el que se encuentran  modo de medio escondidas, permiten mover el salero cómodamente. Tanto los frutos como las flores, follajes, tronco de árboles y ondas del mar, se encuentran esmaltados con mucho arte y gracia. 

En 1540 Cellini realizo una maqueta en cera de esta obra, siendo la única que puede atribuírsele sin discusiones, cuando el rey Francisco I la vio exclamo, " Es algo cien veces mas divino de lo que yo mismo había soñado"  Este hombre hace milagros y nunca debería dejar de trabajar.

El Rey lo llamo luego a Francia donde le instalo un taller en el Palacio de Nesle donde el artista termino ejecutando esta pieza, recibiendo a cambio la suma de mil escudos de oro, por su estilo la pieza en cuestión es un ejemplo viviente de lo que se ha calificado como manierismo.